Mat transporteres fra den bakerste delen av munnhulen ned i svelget og utløser svelgerefleksen. Denne fasen er refleksstyrt og blir utløst av tungebevegelsen i forrige fase. Den bløte gane heves og lukker den nasofaryngeale åpningen. Strupehodet heves og strupelokket lukker for luftrøret. Respirasjon har opphørt – stemmeleppene lukkes. Bolus (mengden med mat og drikke) blir skjøvet nedover i svelget og ved hjelp av muskelsammentrekninger skyves maten videre ned mot spiserøret.
Når svelgebevegelsen er gjennomført senkes strupehodet og luftveiene åpner seg igjen. Dette krever tett koordinasjon for å unngå feilsvelging.